dopo un brevissimo duello con la Ferrari di Clay Regazzoni; al secondo posto si posiziona la Tyrrell di Cevert e al terzo la McLaren di Hulme. Il GP di Francia, invece, è vinto da Stewart, mentre Fittipaldi è secondo. E' proprio durante il GP di Francia che emerge lo stile di guida di Fittipaldi, fatto di gare impostate sulla tattica con sorpassi mai azzardati e gesti misurati. Il brasiliano si trova, così, in testa alla classifica piloti staccato di 13 punti da Stewart, 15 da Hulme e 18 da Ickx.
Il duello tra Fittipaldi e Stewart si ripresenta nel GP d'Inghilterra ma a posizioni invertite. Infatti dopo il ritiro di Ickx, detentore sino ad allora della leadership della gara, con la Ferrari 312 B2. Fittipaldi si ritrova al comando della con alle spalle il campione del mondo Stewart; quest'ultimo tenta più volte di sorpassare il brasiliano che si difende costringendo Stewart a desistere.
Nel GP della Germania Ickx ottiene il miglior tempo in prova e la vittoria in gara, al secondo posto si piazza il suo compagno di squadra Regazzoni; sembra che la Ferrari 312 B2 sia tornata competitiva ma è solo un'illusione. Fittipaldi e Stewart sono entrambi fuori. Con i nove punti ottenuti da Ickx, il belga si porta a due soli punti da Stewart e a 18 da Fittipaldi: il campionato per la Ferrari sembra dunque non essere completamente perso. Ma a Zeltweg il belga si ritrova al nono posto sulla griglia di partenza a causa della rottura del motore in prova; Fittipaldi parte in pole affiancato da Clay Regazzoni. Alla partenza Stewart partito dalla seconda fila passa in testa seguito da Fittipaldi; si ripropone, così, il duello tra i due e al 24° giro Fittipaldi affianca Stewart e lo passa andando a vincere la quarta gara della stagione. Ora il vantaggio di Fittipaldi nei confronti di Stewart è di 25 punti mentre nei confronti di Ickx è di 27 punti e mancano tre gare al termine.
Si disputa il GP d'Italia: durante le prove Fittipaldi non è veloce ed ottiene solo la terza fila; per diventare campione del mondo gli basterebbe arrivare quarto. La domenica quando mancavano trenta minuti all'inizio della gara i meccanici della Lotus si accorgono che la sua monoposto perde benzina e provvedono ad effettuare una repentina ma rapida riparazione. Nonstante questo episodio il pilota brasiliano, convinto di non riuscire a finire la gara, riesce ad aggiudicarsi la prima posizione. Così il 10 settembre 1972 il pilota brasiliano Emerson Fittipaldi conquista il titolo di campione del mondo stabilendo un record data la sua giovane età infatti aveva solo 25 anni, nessuno prima di lui aveva fatto di meglio.
Dopo i cinque campionati conquistati da Fangio, il titolo ritorna in sudamerica.