suo terzo G.P.: in una gara dominata dall'altra Lotus, quella di Ronnie Peterson, il brasiliano è secondo finchè il suo compagno di squadra non è costretto al ritiro per un problema al cambio. Nel G.P. del Belgio, che per la prima volta si corre a Zolder, Stewart vince la gara precedendo il suo rivale Fittipaldi; nel successivo GP quello di Montecarlo, la situazione si ripete con Stewart che giunge primo al traguardo precedendo il brasiliano.
Il duello tra i due sembra destinato a durare l'intera stagione ma in realtà non sarà così. Dopo un buon inizio di stagione per Fittipaldi inizia un lungo periodo di ritiri complice anche il rinnovo del contratto; infatti nel tentativo di strappare un ingaggio migliore Fittipaldi ritarda il rinnovo del contratto creando delle incomprensioni con Chapman che gli volta le spalle puntando sull'altro pilota della sua scuderia, Peterson. A Fittipaldi viene così affidata la vettura meno a punto cioè quella meno competitiva ed affidabile.
Si corre in Francia: Peterson dotato dell'auto più affidabile vince la gara mentre Fittipaldi perde la testa della classifica mondiale. Metre Stewart vince il G.P. di Olanda e Germania, Fittipaldi dotato di una monoposto nettamente inferiore riesce ad ottenere solo un punto; dopo l'Austria il distacco tra i due diviene di 24 punti a vantaggio dello scozzese.
Il mondiale non è ancora del tutto perso perchè mancano tre gare e quindi 27 punti. Ancora una volta nella lotta per il mondiale diviene decisivo il G.P. d'Italia. Qui le discordanze tra Chapman e Fittipaldi assumono un impronta pesante: prima della gara Chapman, in una riunione con i suoi piloti, afferma di non volere lotte interne e quindi ordina di mantenere le posizioni che otterranno dopo il via; nel caso in cui alla testa della gara non ci fosse Peterson, a 15 giri dal termine, a seguito dell'espozioone di un esplicito cartello dai box, le posizioni saranno invertite, dato che lo svedese è l'unico in grado, ancora, di poter lottare per il mondiale.